節(jié)溫器是控制冷卻液流動(dòng)路徑的閥門。是一種自動(dòng)調(diào)溫裝置，通常含有感溫組件，借著膨脹或冷縮來開啟、關(guān)掉空氣、氣體或液體的流動(dòng)。

根據(jù)冷卻水溫度的高低自動(dòng)調(diào)節(jié)進(jìn)入散熱器的水量，改變水的循環(huán)范圍，以調(diào)節(jié)冷卻系的散熱能力，保證發(fā)動(dòng)機(jī)在合適的溫度范圍內(nèi)工作。節(jié)溫器必須保持良好的技術(shù)狀態(tài)，否則會(huì)嚴(yán)重影響發(fā)動(dòng)機(jī)的正常工作。如節(jié)溫器主閥門開啟過遲，就會(huì)引起發(fā)動(dòng)機(jī)過熱；主閥門開啟過早，則使發(fā)動(dòng)機(jī)預(yù)熱時(shí)間延長(zhǎng)，使發(fā)動(dòng)機(jī)溫度過低。

主要使用的節(jié)溫器為臘式節(jié)溫器，當(dāng)冷卻溫度低于規(guī)定值時(shí)，節(jié)溫器感溫體內(nèi)的精致石蠟呈固態(tài)，節(jié)溫器閥在彈簧的作用下關(guān)閉發(fā)動(dòng)機(jī)與散熱器之間的通道，冷卻液經(jīng)水泵返回發(fā)動(dòng)機(jī)，進(jìn)行發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)小循環(huán)。當(dāng)冷卻液溫度達(dá)到規(guī)定值后，石蠟開始融化逐漸變?yōu)橐后w，體積隨之增大并壓迫橡膠管使其收縮。在橡膠管收縮的同時(shí)對(duì)推桿作用以向上的推力，推桿對(duì)閥門有向下的反推力使閥門開啟。這時(shí)冷卻液經(jīng)由散熱器和節(jié)溫器閥，再經(jīng)水泵流回發(fā)動(dòng)機(jī)，進(jìn)行大循環(huán)。 蠟式節(jié)溫器工作原理：節(jié)溫器大多數(shù)布置在汽缸蓋出水管路中，這樣的優(yōu)點(diǎn)是結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，容易排除冷卻系統(tǒng)中的氣泡；缺點(diǎn)是節(jié)溫器在工作時(shí)經(jīng)常開閉，產(chǎn)生振蕩現(xiàn)象。

當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)開始冷車運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，水箱的上水室進(jìn)水管處如還有冷卻水流出，則說明節(jié)溫器的主閥門不能關(guān)閉；當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻水溫度超過70℃時(shí)，水箱的上水室進(jìn)水管處無冷卻水流出，則說明節(jié)溫器主閥門不能正常開啟，這時(shí)就需要進(jìn)行修理。節(jié)溫器的檢查可在車上進(jìn)行，方法如下：
·發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)后的檢查：打開散熱器加水口蓋，若散熱器內(nèi)冷卻水平靜，則表明節(jié)溫器工作正常，否則，則表示節(jié)溫器工作失常。這是因?yàn)椋�在水溫低�?0℃時(shí)，節(jié)溫器膨脹筒處于收縮狀態(tài)，主閥門關(guān)閉；當(dāng)水溫高于80℃時(shí)，膨脹筒膨脹，主閥門漸漸打開，散熱器內(nèi)循環(huán)水開始流動(dòng)。當(dāng)水溫表指示70℃以下時(shí)，散熱器進(jìn)水管處若有水流動(dòng)，水溫溫?zé)幔瑒t表時(shí)節(jié)溫器主閥門關(guān)閉不嚴(yán)，使冷卻水過早大循環(huán)。
·水溫升高后的檢查：發(fā)動(dòng)機(jī)工作初期，水溫上升很快；當(dāng)水溫表指示80后，升溫速度減慢，則表明節(jié)溫器工作正常。反之，若水溫一直升高很快，當(dāng)內(nèi)壓達(dá)到一定程度時(shí)，沸水突然溢出，則表明主閥門有卡滯，突然打開。
在水溫表指示70℃-80℃時(shí)，打開散熱器蓋和散熱器放水開關(guān)，用手感其水溫，若均燙手說明節(jié)溫器工作正常；若散熱器加水口處水溫低，且散熱器上水室進(jìn)水管處無水流出或流水甚微，說明節(jié)溫器主閥門無法打開。 　　

有卡滯或關(guān)閉不嚴(yán)的節(jié)溫器應(yīng)拆下清洗或修復(fù)，不可將就使用。

據(jù)資料介紹，蠟式節(jié)溫器的安全壽命一般為50000km汽車行使里程，因此要求按照其安全壽命定期更換。 　　

節(jié)溫器的檢查方法在溫度可調(diào)試恒溫加熱設(shè)備檢查節(jié)溫器主閥門的開啟溫度，全開溫度及升程，其中有一項(xiàng)不符合規(guī)范定值，則應(yīng)更換節(jié)溫器。例如桑塔納JV發(fā)動(dòng)機(jī)的節(jié)溫器，其主閥門的開啟溫度為87℃正負(fù)2℃，全開溫度是102℃正負(fù)3℃，全開升程>7mm。

 第一是關(guān)閉不能打開，關(guān)閉不能打開時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)溫度過高，會(huì)因?yàn)闇囟雀叨�熄火。又因�(yàn)楣?jié)溫器關(guān)閉而切斷了水箱系統(tǒng)，所以，過高溫度和過高壓力的水不能通過水箱蓋打開而壓入到水罐，所以有可能會(huì)對(duì)小循環(huán)系統(tǒng)的水套造成損壞，比如墊，暖風(fēng)機(jī)水箱，部分水管的損壞等。    

第二是打開不能關(guān)閉，節(jié)溫器只能打開不能關(guān)閉時(shí)，水溫不能提高，特別是冬季尤其明顯。水溫低，水溫傳感器感應(yīng)到的水溫也低，傳感器提供給電腦的電位也低，電腦發(fā)出的指令實(shí)際就是錯(cuò)誤的。電腦給噴油嘴的脈沖加寬，噴油量加大，車就費(fèi)油了。[1]